CARACTERIZAÇÃO DA UMIDADE DO SOLO EM CAFÉ SOMBREADO COM GLIRICÍDIA, BANANA E INGA COMPARADO COM CAFÉ EM PLENO SOL

Arvores de sombra podem influenciar positivamente no cultivo de cafe. No entanto, as arvores tambem utilizam a agua disponivel no solo e, em condicoes de limitacoes de agua, podem estabelecer uma relacao de competicao com os cultivos. O teor de umidade do solo vai depender das caracteristicas das especies utilizadas no sombreamento, do manejo, das condicoes ambientais e do solo. Neste trabalho foram feitas medicoes do teor de umidade do solo (Ug) em um Neossolo Fluvico Tb Eutrofico, a partir do metodo gravimetrico, nas camadas de 0-20 e de 20-40 cm de profundidade. Foi avaliado o efeito no Ug de diferentes especies de arvores associadas ao cafe, de diferentes distancias dos troncos das arvores (0,50 m, 1,50 m e 4,25 m) e das estacoes seca e chuvosa. A analise comparativa de Ug mostrou que a parcela de cafe conilon ( Coffea canephora ) sombreado com gliricidia ( Gliricidia sepium ) foi a que apresentou maior Ug ao longo do ano, enquanto que a parcela de cafe sombreado com banana ( Musa sp ) apresentou o menor Ug. Este resultado pode ter sido influenciado pela maior densidade de plantas de banana e pelo manejo dado a gliricidia visando a manutencao dos niveis de sombra. A Ug da parcela de cafe conilon sombreado com inga ( Inga edulis ) nao difere significativamente da Ug da parcela de cafe plantado a pleno sol.