New EU Policies Towards Animal Welfare: The Relative Importance of Pig Castration Les nouvelles politiques européennes en matière de bien-être animal : l’importance relative de la castration des porcelets Neue EU-Politiken zum Tierwohl: Die relative Bedeutung der FerkelkastrationNeue EU-Politiken zum Tierwohl: Die relative Bedeutung der Ferkelkastration

summary New EU Policies Towards Animal Welfare: The Relative Importance of Pig Castration Animal welfare is becoming one of the most contentious issues in animal husbandry and meat production industries. We assess the relative importance of animal welfare, with respect to pig castration and the avoidance of boar taint, alongside different attributes of pork meat, amongst consumers in six EU countries. We use the Analytical Hierarchy Process (AHP) as a multi-criteria decision-support method aimed at deconstructing the purchasing decisions of consumers. Our results show that in all surveyed countries, consumers are generally not concerned about the ‘gender of the animal’. This particular attribute represented approximately 10 per cent or less of the final buying decision, while ‘flavour and odour’ was the most important attribute, representing approximately 45 per cent of the final buying decision. The results also demonstrated that pig castration is not necessarily perceived as a relevant aspect of animal welfare. However, any future regulation on banning castration to increase pig welfare could undesirably affect the ‘flavour and odour’ of the meat and thus might negatively impact the most important factor in consumers’ purchasing decisions. Thus, effective public awareness campaigns about the relationship between pig welfare and castration and between castration and sensory meat qualities are needed to help policymakers address the true interests of consumers in future food policies. Le bien-etre animal est en train de devenir l’une des questions les plus controversees dans les industries de l’elevage et de la production de viande. Nous evaluons l’importance relative du bien-etre animal, en ce qui concerne la castration des porcelets et la suppression de l’odeur de verrat, en termes des differentes caracteristiques de la viande porcine, parmi les consommateurs de six pays de l’Union europeenne. Nous utilisons une procedure analytique de hierarchisation (AHP) comme methode de prise de decision multicritere visant a deconstruire les decisions des consommateurs en matiere d’achat. Nos resultats montrent que dans tous les pays de l’enquete, les consommateurs ne s’interessent en general pas au sexe de l’animal. Cette caracteristique compte pour environ 10 pour cent ou moins de la decision finale d’achat, tandis que la caracteristique ‘gout et odeur’ domine avec une contribution d’environ 45 pour cent a la decision finale. Les resultats montrent egalement que la castration des porcelets n’est pas necessairement percue comme un aspect pertinent du bien-etre animal. Cependant, toute future reglementation interdisant la castration pour ameliorer le bien-etre des porcs pourrait affecter negativement ‘le gout et l’odeur’ de la viande et donc le facteur d’achat le plus important pour les consommateurs. Il est donc necessaire de mener des campagnes publiques d’information sur la relation entre le bien-etre des porcs et la castration, et entre la castration et la qualite observee de la viande, afin d’aider les decideurs en matiere d’action publique a s’interesser reellement aux preoccupations des consommateurs dans les politiques alimentaires futures. Das Wohlergehen der Tiere entwickelt sich zu einer der umstrittensten Fragen in der Tierzucht und der Fleischproduktion. Wir bewerten die relative Bedeutung des Tierwohls fur Verbraucher in sechs EU-Landern im Hinblick auf Ferkelkastration und Vermeidung von Ebergeruch sowie verschiedene Eigenschaften von Schweinefleisch. Wir bedienen uns eines Analytischen Hierarchieprozesses (AHP), ein multikriterielles Verfahren zur Entscheidungsfindung, das die Kaufentscheidungen von Verbrauchern analysieren soll. Unsere Ergebnisse zeigen, dass sich die Verbraucher in allen betrachteten Landern im Allgemeinen nicht mit dem Geschlecht der Tiere befassen. Dieses bestimmte Merkmal trug etwa zehn Prozent oder weniger zu der endgultigen Kaufentscheidung bei, wahrend “Geschmack und Geruch” das wichtigste Merkmal darstellte und mit etwa 45 Prozent in die endgultige Kaufentscheidung einging. Die Ergebnisse verdeutlichen ebenfalls, dass Ferkelkastration im Hinblick auf das Tierwohl nicht unbedingt als relevant erachtet wird. Zukunftige Bestimmungen in Bezug auf die Kastration zum Schutze der Ferkel konnten sich jedoch in unerwunschter Weise auf den Geschmack und den Geruch des Fleisches auswirken und somit das wichtigste Merkmal fur die Kaufentscheidung der Verbraucher negativ beeinflussen. Daher sind effektive Kampagnen zur Scharfung des offentlichen Bewusstseins uber den Zusammenhang zwischen Ferkelschutz und Kastration sowie Kastration und wahrnehmbare Fleischqualitat erforderlich, um die Politikakteure darin zu unterstutzen, die wahren Verbraucherinteressen im Rahmen zukunftiger Lebensmittelpolitiken zu vertreten.