Auf Spurensuche in der Vergangenheit — Isotope schreiben Geschichte

Nahezu alle Materialien, gleich ob naturlich oder von Menschen gefertigt, bergen in den Isotopen-Haufigkeitsverhaltnissen einiger Haupt- und Spurenelemente Informationen zu ihrer Herkunft und Geschichte. Die Ursachen fur die beobachteten Variationen der Isotopenhaufigkeiten sind dabei fur jedes Element andere. So sind die Signaturen der leichten Elemente (H, C, N, O, S) eine direkte Folge der physikalischen und chemischen Vorgange, welche eine bestimmte Probe durchlebt hat. Die Signaturen der schweren Elemente (Sr, Pb u. a.) gehen dagegen auf eine Millionen Jahre dauernde geologische Entwicklung zuruck. In der Archaometrie konnen Isotopensignaturen helfen, Herkunft und Geschichte von naturlichen, technischen und biologischen Fundstucken zu klaren oder auf Lebensumstande in fruheren Kulturen wie Ernahrungsweisen, Handelsbeziehungen, Migrationen oder Klima zu schliesen.