Physicochemical Quality of Certified and Uncertified Honeys from the Brazilian Semi-Arid Region

O Brasil se destaca como um dos principais produtores mundiais de mel. A legislacao brasileira estabelece parâmetros de qualidade e analises fisico-quimicas para avaliar e controlar a qualidade do mel comercializado. Essas analises tambem sao importantes para detectar adulteracoes que podem causar diversos efeitos negativos aos consumidores. O objetivo deste estudo foi avaliar e comparar a qualidade fisico-quimica de amostras de mel certificadas e nao-certificadas produzidas em diferentes cidades da regiao semiarida brasileira. Vinte e quatro amostras de mel da regiao semiarida do Brasil foram coletadas e analisadas: quatro de mel certificadas com garantia de genuinidade e origem conhecida e vinte de mel nao-certificadas. As seguintes analises foram realizadas em duplicata: umidade, atividade da agua, acucares redutores, sacarose, materia insoluvel, cinzas, acidez livre, pH e hidroximetilfurfural (HMF). O conteudo de sacarose foi mais alto nas amostras nao-certificadas (p≤0.05), enquanto que as amostras certificadas apresentaram maior acidez livre (p≤0.05). Todas as amostras de mel atenderam aos padroes de umidade, acucares redutores e cinzas. Sacarose e HMF estavam dentro dos padroes apenas nas amostras certificadas. Algumas amostras de mel de ambos os grupos nao atenderam aos padroes de materia insoluvel e acidez livre. E possivel produzir mel em escala comercial nas regioes rurais do semiarido brasileiro, desde que alguns cuidados sejam tomados, especialmente em relacao ao tempo prolongado de armazenamento, para que as amostras atendam aos padroes de qualidade.   Palavras-chave: Apis melifera. Brasil. Certificacao. Mel. Clima Semiarido   Abstract Brazil stands out as one the world’s largest producers of honey. The Brazilian legislation establish quality standards and physicochemical analyses to evaluate and control the quality of honey sold. These analyses are also important to detect adulterations that can cause several negative effects to consumers. The aim of this study was to evaluate and compare physicochemical quality of certified and uncertified honey samples produced in different cities of the Brazilian semi-arid region. Twenty-four honey samples from semi-arid region of Brazil were collected and analysed: four from certified honey with a guarantee of genuineness and known history and twenty from uncertified honey. The following analysis were performed in duplicate: moisture, water activity, reducing sugars, sucrose, insoluble matter, ash, free acidity, pH and hydroxymethylfurfural (HMF). Sucrose content was higher on uncertified samples (p≤0.05), while certified samples had higher free acidity (p≤0.05). All honey samples fit the standards for moisture, reducing sugars and ash. Sucrose and HMF were within the standards only in certified samples. Some honey samples of both groups do not fit the standards for insoluble matter and free acidity. It is possible to produce honey on a commercial scale in rural regions of the Brazilian semi-arid, provided that some precautions are taken, especially in relation to the prolonged storage time, so that the samples meet the quality standards.   Keywords: Apis mellifera. Brazil. Certification. Honey. Semi-Arid Climate