Nestin-positive Stem Cells Participate in Chondrocyte Renewal in Healthy Adult Lung Cartilage

It is considered that healthy adult cartilage has little or no capacity for renewal, and that chondrocytes maintain a stable resting phenotype and resist proliferation and differentiation throughout life. Recently we found that cell turnover in lung cartilage is possible and that nestin-positive cells may have a role in it. In this paper, we report additional findings about chondrocyte renewal in lung cartilage. Lung specimens from CD1 mice at the age of 2, 6, 12, 18 or 24 months were fixed in 10% neutral-buffered formalin and paraffin-embedded. Nestin expression was examined by an immunohistochemical peroxidase-based method. We found nestin-positive cells inside of cartilage islets and cells in division very close from them. Our findings indicate that there exist nestin-positive mesenchymal stem cells in the adult that are able to differentiate into lung chondrocytes, perhaps to maintain homeostasis or repair damaged tissue. These findings may improve our knowledge about the cartilage biology and could provide new cell candidates for cartilage tissue engineering.(AU) Se considera que el cartilago adulto sano tiene poca o ninguna capacidad para renovarse, y que sus condrocitos permanecen en un estado de reposo estable, careciendo de las propiedades de proliferacion y diferenciacion. Recientemente encontramos que el recambio celular en el cartilago pulmonar es posible y que celulas troncales positivas para nestin pudieran tener algun papel en el mismo. En este articulo, reportamos nuevos hallazgos acerca de la renovacion de condrocitos en el cartilago pulmonar. Pulmones de ratones CD1 de 2, 6, 12, 18 o 24 meses de edad se fijaron en formalina amortiguada al 10% y se incluyeron en parafina. Se analizo la expresion de nestin utilizando un metodo inmunohistoquimico basado en un sistema de deteccion con peroxidasa. Encontramos celulas positivas para nestin en el interior de los islotes de cartilago y celulas en division muy cercanas a ellas. Estos hallazgos indican que existen celulas madre mesenquimales positivas para nestin en el adulto con capacidad para diferenciarse en condrocitos pulmonares, probablemente para mantener la homeostasis tisular o reparar danos en el tejido. Asimismo, estos hallazgos pueden aumentar nuestra comprension acerca de las propiedades biologicas del cartilago y podrian proporcionar nuevos candidatos para la ingenieria celular en la terapia regenerativa en enfermedades de las articulaciones.(AU)