Contestation, mutineries et évasions. Les registres de mobilisation dans les prisons (Burundi, Cameroun, Côte d’Ivoire)

Dans le contexte de restaurations autoritaires ou de situations de post-conflit auxquelles se heurtent maintes societes africaines, les incarcerations politiques s’accompagnent de prises de paroles a la radio, dans la presse ou dans des essais et des temoignages publies. Ce sont des occasions de construire la prison comme probleme public sur les agendas nationaux et internationaux, au-dela de la seule denonciation des pouvoirs en place. Toutefois, hors de ces moments explicites de politisation de la prison, celle-ci demeure le domaine de l’intervention humanitaire, axee sur le soin. S’il importe bien sur de rendre compte des effets de cette action sur les images et le fonctionnement du systeme carceral, cet article propose de faire un pas de cote en observant d’autres modalites de contestation de l’incarceration et de ses conditions, revelant des tactiques de resistance et de subversion emanant de detenus de droit commun. Partant de recherches conduites dans trois pays (Burundi, Cameroun, Cote d’Ivoire), cet article discute du rapport au politique en prison, apprehende dans sa dimension informelle, en marge des arenes officielles, et s’attache a reveler les processus de legitimation comme de delegitimation des acteurs et des registres de la critique carcerale. Finalement, que tolere-t-on du fonctionnement carceral ? Quels elements en seraient, a l’inverse, intolerables ?