Comparaison des représentations socioculturelles des épilepsies en Limousin (France), au Togo et au Benin (Afrique)

Les representations socioculturelles constituent encore souvent en Afrique et parfois dans les pays developpes, un frein a la prise en charge efficace de l'epilepsie. Cette etude avait pour objectif de faire une etude comparative de ces representations en Limousin, au Togo et au Benin. 305 epileptiques adultes âges d'au moins 18 ans ont ete interroges au cours d'une etude comparative a l'aide d'un meme questionnaire utilisant une approche quantitative, sur leurs croyances populaires, connaissances et attitudes par rapport a l'epilepsie, dans la Region du Limousin en France (77 patients), dans le canton de Nadoba au Togo (129 patients) et dans la province du littoral au Benin (99 patients). Le nombre de crises durant les deux dernieres annees est plus faible en France qu'au Benin et au Togo. Les croyances en une cause surnaturelle de l'epilepsie sont plus importantes au Benin et au Togo qu'en France, a l'inverse des causes sociales (deuils, chocs emotionnels). Les croyances en la contagiosite de la maladie sont infimes en France, mais demeurent importantes au Togo et au Benin; il en est de meme des croyances aux interdits alimentaires. Parmi les causes connues de l'epilepsie, l'alcool, l'abus d'antres drogues et les lesions cerebrales sont plus souvent evoques en France. Le recours aux medicaments et au medecin est plus souvent preconise en France qu'en Afrique. L'aveu d'exclusion est plus important au Togo. L'ensemble de ces resultats, parfois contradictoires, plaide pour une prise en compte mesuree des representations socioculturelles dans la lutte contre l'epilepsie dans les pays.