The Missing Heir at Yaxchilán: Literary Analysis of a Maya Historical Puzzle

espanolResumen: La historia del sitio maya clasico de Yaxchilan (Chiapas, Mexico) se conoce mas por sus numerosas inscripciones que por las pocas excavaciones que se han hecho. En los primeros estudios sobre historia basados en la epigrafia, Tatiana Proskouriakoff (1963, 1964) delineo la secuencia de gobernantes. Un enigma dejado por Proskouriakoff y otros investigadores posteriores es un periodo de diez anos (742--752 d. C.) entre la muerte de un gobernante del Clasico Tardio, Escudo Jaguar II, y la entronizacion de su hijo y sucesor, Pajaro Jaguar IV. Se han propuesto varias explicaciones basadas en la hipotesis de un sucesor rival, ya que Pajaro Jaguar fue hijo de Escudo Jaguar y una esposa tardia, secundaria y extranjera. Sin embargo, tales hipotesis no han encontrado apoyo en evidencia concreta de un hijo de la esposa principal, la Senora Xok. Este trabajo vuelve a analizar la evidencia epigrafica, aplicando los modelos recientemente desarrollados sobre la gramatica de la lengua clasica maya y los canones de su literatura. Vista de esta perspectiva, una inscripcion bien conocida rinde el nombre del sucesor perdido, mientras otra evidencia sugiere cual fue su destino, y por que no asumio al poder. EnglishAbstract: The site of Yaxchilan (Chiapas, Mexico) is one of the best-known Classic Maya cities, despite relatively little stratigraphic excavation. The dynastic history of the site is recorded in numerous legible inscriptions and was worked out more than 30 years ago by Tatiana Proskouriakoff (1963, 1964) in her epoch-making historical interpretations. A historical puzzle left by Proskouriakoff and later investigators is a 10-year gap (A.D. 742--752) between the death of a Late Classic king, Shield Jaguar II, and the accession of his successor and son, Bird Jaguar IV. Various explanations have been offered for this interregnum, often suggesting a rival heir to the throne, as Bird Jaguar was the son of his father's late, secondary, foreign wife. Nevertheless, no evidence has been put forth concerning a child by the king and his earlier, primary wife, a woman known as Lady Xok. This paper reexamines the epigraphic evidence by applying what is now known about Classic Maya grammar and the canons of Classic Maya literature to an inscription on the house of Lady Xok. Viewed from this perspective, a well-known inscription yields the name of the missing heir, and other evidence suggests the nature of his fate and the reason he did not take the throne.