O Lócus Cerúleo e sua relação com as Doenças Neurodegenerativas

Humor, atencao e motivacao sao resultados da complexa rede de atividade nos sistemas neuromoduladores do cerebro. Esses estados psicologicos, mediados por multiplos circuitos neuroquimicos, exercem profunda influencia sobre os processos cognitivos de atencao, percepcao e, particularmente, nossa capacidade de recuperar memorias do passado e por meio da incorporacao de novos conhecimentos remodelar o complexo mnemico. Alem disso, muitos disturbios psiquiatricos e neurodegenerativos estao relacionados a disfuncao desses sistemas neuromodulatorios. Neuronios do Locus Ceruleo, nucleo do tronco cerebral localizado na porcao dorsal superior da protuberância, sao uma das principais fontes de noradrenalina, um neuromodulador que tem um papel fundamental em todas as atividades do prosencefalo. Elucidar os fatores que controlam a atividade desses neuronios e o efeito da noradrenalina nas regioes-alvo e fundamental para entender como o cerebro aloca atencao e apreende o ambiente para selecionar, armazenar e recuperar informacoes para gerar comportamento adaptativo. O objetivo desta revisao literaria e enfatizar a complexidade do Locus Ceruleo alem de sua definicao primaria como um nucleo produtor de norepinefrina. Varios estudos recentes utilizando tecnologias inovadoras destacam como o sistema locus ceruleus-noradrenalina pode agora ser direcionado com maior precisao e resolucao, a fim de entender melhor seu papel na modulacao de diversos comportamentos.