Les lapins de garenne de Béniguet: une singulière population insulaire

Le lapin de garenne Oryctolagus cuniculus a ete introduit sur l'ile de Beniguet par l'homme il y a probablement quelques siecles. Cette population insulaire peut paraitre marginale chez ce lagomorphe d'origine iberique, elle presente cependant certaines originalites par rapport aux autres populations de lapins de la France continentale. Des suivis demographiques, ecologiques et epidemiologiques y sont regulierement menes depuis plusieurs annees, mais la plus grande specificite de cette population insulaire est de nature genetique. Elle recele en effet un type d'ADN mitochondrial jusque-la seulement inventorie dans le sud-ouest de la peninsule Iberique. Cette singularite semble temoigner d'une introduction de lapins par voie maritime directement depuis le berceau de l'espece. La presente etude rassemble les resultats d'un vaste echantillonnage realise dans les populations de lapins de Bretagne et de la facade atlantique pour inventorier la presence de cet ADN atypique pour la region et tenter de relever les traces genetiques laissees par les nombreux repeuplements effectues avec des lapins provenant de Beniguet.