Long-Distance Movement of a Female Polar Bear from Canada to Russia

L’ours polaire ( Ursus maritimus ) demontre sa fidelite a de grandes regions geographiques, et ses deplacements subissent l’influence de la repartition de la glace de mer. Les sous-populations d’ours polaires sont moderement distinctes les unes des autres, et les deplacements sur de longues distances entre les sous-populations sont rares. Nous decrivons et analysons les deplacements d’une ourse polaire suivie par telemetrie satellitaire pendant 798 jours a compter du printemps 2009. Cette femelle s’est deplacee sur une distance exceptionnellement longue (11 686 km au total) depuis la glace de mer au large du territoire du Yukon, au Canada (sous-population du sud de la mer de Beaufort) jusqu’a l’ile Wrangel, en Russie (sous-population de la mer des Tchouktches). Comparativement a d’autres ours polaires vises par cette etude, cette ourse s’est deplacee plus loin et plus vite, et elle avait un domaine vital beaucoup plus vaste au cours de sa premiere annee. De plus, le calcul de la taille de son domaine vital effectue au moyen de deux methodes differentes a permis de constater que la methode frequemment utilisee du polygone convexe minimum donnait lieu a la surestimation du domaine vital comparativement au modele de mouvement moins fausse du pont brownien. Le deplacement de cette ourse sur de longues distances etait inhabituel et il permet d’obtenir des preuves supplementaires au sujet du flux genetique entre les sous-populations. La surveillance des deplacements des ours polaires est utile dans le cadre du suivi de tels evenements, ce qui est particulierement important en ce moment, car la perte de glace de mer attribuable au changement climatique peut avoir des effets sur les frontieres des sous-populations et la gestion des influences.