Training in tropical medicine in France

RESUME La medecine tropicale a ete un element determinant dans la structuration medicale apportee par la France dans nos anciennes colonies puis plus tard dans les pays qui s’inscrivaient dans le champ de la cooperation. Au cours des dernieres decennies, notre pays a reduit drastiquement l’engagement bilateral qu’il apportait aux pays de la zone tropicale et plus particulierement aux pays d’Afrique subsaharienne. Dans le meme temps, l’enseignement de la medecine tropicale qui etait reference et reconnu hors de nos frontieres perdait son expertise. Initialement portee par quelques grands centres francais disposant chacun d’enseignants ayant une expertise entretenue du terrain, l’offre des formations en medecine tropicale s’est depuis demultipliee au sein de chaque universite. Les programmes et leurs objectifs pedagogiques priorises sur les maladies infectieuses et parasitaires ne repondaient plus aux priorites de sante de pays du sud desormais confrontes a une transition epidemiologique et a l’essor des maladies non transmissibles. Les enseignants porteurs de ces formations n’avaient pour un grand nombre aucune expertise reconnue en medecine tropicale. Cette evolution n’a pas ete sans consequence sur les programmes de recherche en medecine et sante tropicales et la lisibilite de notre action au profit des pays en developpement. Dans ce contexte, les perspectives suivantes doivent etre envisagees : 1 — La formation en medecine tropicale doit etre valorisee par l’octroi d’un diplome national reconnu par les instances internationales. 2 — La creation d’un cursus doctorant en medecine tropicale est le prealable pour atteindre cet objectif avec une composante recherche importante dans ce futur diplome. 3 — L’enseignement en medecine tropicale doit redevenir pratique et etre assure par des enseignants ayant une experience entretenue du terrain. 4 — La formation en medecine tropicale doit s’inscrire dans une relation bilaterale avec les pays concernes ou chaque partie pourrait apporter sa contribution dans un partenariat respectant les specificites de chacun. 5 — La formation en medecine tropicale doit etre adossee a une recherche scientifique de haut niveau en s’appuyant sur une synergie renforcee de nos reseaux actuels (Institut de Recherche et de Developpement, reseau des instituts Pasteur d’outre-mer, universites...). 6 — L’enseignement de la medecine tropicale doit etre coordonne par une structure supra universitaire dont la mission serait d’apporter une coherence au dispositif actuel. 7 — La reussite dans tous ces objectifs implique un engagement politique fort, seul moyen pour redonner a notre pays la place enviee qu’il occupait dans un passe recent.