Building Teachers' Assessment Capacity for Supporting English Language Learners through the Implementation of the Step Language Assessment in Ontario K-12 Schools.

The Ontario Ministry of Education recently implemented the Steps to English Proficiency (STEP) language assessment framework to build educator capacity for addressing the needs of English language learners (ELLs) in K-12 schools. The STEP framework is a set of descriptors-based language proficiency scales that specify observable linguistic behaviours from which educators can make inferences about students’ English language development. Teachers use these proficiency scales to assess, document, and track students’ language proficiency development based on daily interactions with students in classrooms. The purpose of this article is to report on teachers’ perceptions of and experiences with the STEP proficiency scales during a three-year pilot implementation and validation study of the initiative. Based on analysis of these findings, we articulate implications for building teachers’ assessment capacity using observational language assessment scales for K-12 ELLs. Le Ministere de l’Education de l’Ontario a recemment mis sur pied un cadre d’evaluation des competences linguistiques (Steps to English Proficiency STEP) pour accroitre la capacite des enseignants a repondre aux besoins des apprenants d’anglais dans les ecoles K-12. Le cadre STEP est un ensemble d’echelles de competences linguistiques basees sur des descripteurs qui decrivent des comportements linguistiques a partir desquels les enseignants peuvent faire des inferences quant au developpement des eleves en anglais. Les enseignants se servent de ces echelles de competence pour evaluer, documenter et suivre le developpement langagier de leurs eleves dans leurs interactions quotidiennes avec les eleves en classe. L’objectif de cet article est de faire etat des perceptions et des experiences des enseignants relatives aux echelles de competences STEP pendant les trois annees de la phase de mise en oeuvre initiale et d’etude de la validite de l’initiative. Nous nous appuyons sur les resultats de notre analyse pour formuler des implications relatives a l’accroissement de la capacite des enseignants par l’emploi des echelles de competences linguistiques aupres d’apprenants d’anglais en K-12.