Mise au point et validation d'indicateurs pour une évaluation multicritère de l'état des canards pendant la période de gavage

La prise en compte du bien-etre animal est une preoccupation croissante dans la societe et certaines pratiques, comme le gavage des canards pour produire du foie gras, sont tres controversees. Pour accompagner les acteurs de cette filiere dans une demarche de progres visant a ameliorer les conditions de vie des animaux, il parait necessaire de pouvoir objectiver l’etat des canards lors de cette phase d’engraissement. Un projet francais recent nomme EBENE a permis le developpement de protocoles d’evaluation multicritere du bien-etre des volailles, facilement utilisables en ferme. L’objectif de la these etait de decliner le cadre generique retenu dans cette methode pour le canard pendant la periode de gavage, en adaptant les indicateurs proposes et en evaluant leur sensibilite, leur fiabilite (repetabilite, reproductibilite) et leur faible redondance. Tenant compte des contraintes prealables de la methode EBENE qui limitent le temps d’evaluation a 1h et excluent la manipulation d’animaux, une etape preliminaire a permis : 1) de definir les modalites d’observation et 2) de proposer un panel de parametres observables. Pour adapter la methode EBENE au canard en gavage, nous avons etudie 28 indicateurs sanitaires et comportementaux relatifs aux 4 principes de son cadre conceptuel (Bonne alimentation, Bonne sante, Bon environnement et Comportement approprie de l’espece domestiquee) mesures sur un lot de 320 canards alimentes de facon forcee en station experimentale de 70 a 96 jours d’âge, incluant 10 jours de gavage (87 a 96 jours). Les animaux ont ete soumis a deux intensites de gavage (moderee : moyenne de 376 g de mais par repas, ou forte : 414 g par repas) et des mesures ont ete realisees a 4 stades du gavage : avant (80 jours d’âge), debut (88 jours), milieu (92 jours) et fin de gavage (96 jours). Nous avons identifie 13 indicateurs sensibles au stade de gavage, parmi lesquels (i) 7 differaient entre les stades debut et fin de gavage, (ii) 6 etaient aussi impactes par la strategie alimentaire (2 indicateurs relatifs au principe de Bonne alimentation) ou interagissait avec elle (4 indicateurs lies aux principes de Bon environnement et Comportement approprie de l’espece domestiquee). Nous avons ensuite evalue les qualites de ces indicateurs lors de mesures en ferme (sensibilite, fiabilite et faible redondance), ainsi que la sensibilite de differents indicateurs de moyens pouvant leur etre adjoints. Les resultats obtenus sur 20 fermes evaluees a 8 ou 9 jours de gavage montrent que parmi les 34 indicateurs d’etat mesures : (i) 4 sont repetables, reproductibles, sensibles et peu redondants et (ii) 4 autres sont sensibles et peu redondants, mais ne sont pas repetables ou pas reproductibles. Ce jeu de 8 indicateurs couvre les 4 principes du bien-etre animal de notre cadre conceptuel. Trois autres indicateurs relatifs a des etats tres degrades, sont proposes en tant que points limites, constituant des alertes. Les resultats mettent aussi en evidence une sensibilite elevee de 12 indicateurs lies a l’environnement et aux pratiques d’elevage qui peuvent etre ajoutes au jeu d’indicateurs d’etat, afin de completer l’evaluation. Sept autres indicateurs de moyens peu variables constituent des marges de progres pour la filiere. Au final, ce travail a permis de proposer 30 indicateurs afin de mesurer la reponse a 11 des 12 criteres de bien-etre retenus dans le cadre conceptuel de la methode EBENE. Deux indicateurs supplementaires lies a l’evaluation qualitative du comportement et aux transitions lumineuses pourraient aussi etre ajoutes. Les valeurs obtenues dans ce travail, pour ces differents indicateurs, doivent etre confortees par des evaluations realisees dans des conditions d’elevage plus diversifiees pour pouvoir servir de references. Les modes de traitement des donnees et d’interpretation des resultats restent a construire pour finaliser la methode d’evaluation multicritere de l’etat des canards pendant la periode de gavage