Diabetes en el senescente

La diabetes mellitus (DM) en el senescente muestra un notable aumento de prevalencia, 15 a 18 por ciento actualmente, constituyendo un problema de salud publica por las complicaciones cronicas que la acompanan, las que determinan una menor expectativa y calidad de vida. Su escasa sintomatologia hace que el diagnostico se haga generalmente por examenes de rutina, por complicaciones de la enfermedad o en un coma hiperosmolar, de alli la necesidad de pesquisar la DM en las etapas precoces. La DM del adulto mayor corresponde generalmente a una diabetes tipo 2. El tratamiento de la DM en el senescente no difiere sustancialmente del efectuado en sujetos mas jovenes, pero en mas del 50 por ciento la DM se controla con medidas no farmacologicas. Cuando se requiere el uso de drogas orales, deben emplearse las de mas baja potencia- preferentemente tolbutamida o gliclazida- en las dosis minimas necesarias, a objeto de no provocar hipoglicemias, las que suelen ser severas e incluso mortales. Pueden presentar complicaciones agudas metabolicas, coma hiperosmolar no cetosico con mayor frecuencia y, en forma excepcional, cetoacidosis diabetica grave, ambos cuadros de elevada mortalidad en estos pacientes. La hipoglicemia es la complicacion aguda mas relevante, la que debe prevenirse con un adecuado tratamiento y controles periodicos. Las complicaciones cronicas micro y macrovasculares son de alta prevalencia, asi como las patologias asociadas. De alli que estos pacientes requieren de una atencion integral (AU)