Neurociencia de la lectura y escritura

Los seres humanos nacemos con un cerebro programado para hablar. Adquirimos el lenguaje materno sin que nadie nos lo ensene. No recibimos clases de gramatica, y a los cinco anos hablamos perfectamente. Basta estar en una sociedad para que en nuestro cerebro se establezcan los circuitos neuronales que hacen posible el lenguaje. Pero no nacemos con un cerebro naturalmente programado para leer y escribir. Tenemos que aprender. Es necesario recibir clases con una metodologia adecuada. Aprender a escribir y leer consiste en desarrollar un sistema de interconexiones muy eficiente entre las areas visuales del cerebro y las areas del lenguaje. Ambas areas estan ya presentes desde el primer ano de vida. En el aprendizaje de la lectura podemos diferenciar tres etapas: a) pictorica, una fase breve en la que los ninos identifican algunas palabras; b) fonologica, en la que aprenden a convertir las letras escritas o grafemas en sonidos o fonemas; c) ortografica o lexica, en la que reconocen las palabras y acceden a los significados rapidamente. En el proceso de aprender a leer y escribir se modifican areas del cerebro y se establecen nuevas redes neuronales. Las investigaciones sobre los pacientes que, como consecuencia de lesiones cerebrales, pierden la competencia de leer o escribir, proporcionan datos sobre las areas del cerebro implicadas en la lectoescritura. Pero los conocimientos mas relevantes sobre la neurociencia de la lectoescritura proceden de las investigaciones con tecnologias de neuroimagen. Las investigaciones disponibles proporcionan respuestas muy valiosas a las preguntas sobre la metodologia mas adecuada para ensenar y aprender a leer y escribir, cuestionando determinados metodos. Tambien es de gran interes la investigacion sobre la dislexia, y las caracteristicas presentes en el cerebro de quienes tienen especiales dificultades para aprender a leer y escribir, asi como las estrategias y programas de intervencion para compensar tales trastornos de aprendizaje.