Recherches archéologiques sur les mines et la métallurgie de l’argent à Imiter (Maroc)

Imiter, mine d’argent de l’Anti-Atlas marocain encore en activite, possede des vestiges archeologiques de travaux miniers et metallurgiques. L’etude de textes anciens et d’artefacts a permis de la rapprocher de la mine d’argent de Todgha connue a l’epoque medievale (El Ajlaoui 1994). Entre 2011 et 2014, une equipe pluridisciplinaire (historien, geologue metallogeniste, geochimiste, archeologues) a entrepris des prospections en surface et en souterrain, la fouille de trois cuves de traitement du minerai ainsi que la caracterisation mineralogique et geochimique de minerais et dechets metallurgiques anciens. Les resultats des datations des cuves placent le depot apres utilisation entre le IIe siecle cal BC et le Ve siecle cal AD, soit avant la periode islamique. Cet article fait etat des resultats de ces recherches, qui documentent pour la premiere fois une exploitation antique de l’argent dans les regions meridionales du Maroc, exploitation qui s’est poursuivie a l’epoque medievale.