L’imagerie de susceptibilité magnétique : théorie et applications

a susceptibilite magnetique est la propriete physique qui caracterise la facon dont un tissu ou une substance reagit a la presence d’un champ magnetique externe en creant une variation du champ magnetique local B. Ce phenomene est exploite utilement dans plusieurs types de sequences telles que dans l’IRM fonctionnelle (effet BOLD) (1), ou dans les sequences de perfusion utilisant l’injection dynamique d’un agent de contraste (2), mais il est egalement source d’artefacts dits de « susceptibilite magnetique » notamment au voisinage des interfaces air-tissus. Le terme d’« imagerie de susceptibilite magnetique » a ete utilise par quelques auteurs pour designer des sequences en IRM ayant comme caracteristique commune d’etre sensibles a la susceptibilite magnetique (3, 4), essentiellement des sequences en echo de gradient (GRE). La sequence d’imagerie de susceptibilite magnetique que nous decrivons (ou SWI pour Susceptibility Weighted Imaging), developpee par le Pr. Mark Haacke a l’Institute for Magnetic Resonance Imaging for Biomedical Research a Detroit, Etats Unis, se distingue par des caracteristiques specifiques notamment dans le choix du temps d’echo (TE) mais egalement dans le post-traitement des images qui en font plus qu’une simple sequence en echo de gradient comme nous le verrons plus loin. Cette sequence a d’abord ete developpee comme une methode de veinographie a sang noir en haute resolution et a de ce fait ete appelee HRBV pour High Resolution BOLD Venography (5), puis rebaptisee en AVID BOLD pour Application of Venographic Imaging in detecting Disease (6), ou CE-MRV pour Contrast Enhanced — BOLD MR Veinography en cas d’utilisation de produit de contraste (7) avant d’etre rebaptisee de facon plus generique en Imagerie de Susceptibilite Magnetique (ou SWI), car en plus de montrer les veines elle permet de mettre en evidence les differences de susceptibilite magnetique entre les tissus, source d’un nouveau contraste different du T1, du T2, de la densite de proton ou de la diffusion. Dans ce qui va suivre nous allons nous attarder sur les bases theoriques et techniques de cette sequence puis sur ses applications cliniques existantes ou potentielles. Considerations theoriques