Carcinomes épidermoïdes de la cavité buccale et du pharyngo-larynx. Quels volumes ganglionnaires traiter en radiothérapie externe ?

Resume Le choix des volumes d’irradiation lors du traitement par radiotherapie externe d’un cancer des voies aerodigestives superieures, notamment celui des volumes prophylactiques pour couvrir le risque d’extension infraclinique, est difficile. Il repose sur la connaissance de l’histoire naturelle de ces tumeurs mais se heurte a la diversite et la complexite de cette region anatomique. La precision dosimetrique et balistique apportee par les techniques modernes d’irradiation a impose une reflexion strategique forte pour assurer la pertinence et la reproductibilite des volumes cibles. Concernant la question specifique du traitement des voies de drainage lymphatique cervical, deux problematiques sont a prendre en compte. Quelles aires ganglionnaires retenir en fonction de la localisation et du stade de la tumeur primitive ? Comment reporter ce choix dans le processus de planification et de delivrance du traitement ? Cette reflexion s’est constamment enrichie au cours de temps aboutissant a la redaction de plusieurs recommandations internationales pour harmoniser la terminologie des aires ganglionnaires de la sphere ORL et assoir des choix rationnels appuyes sur les donnees scientifiques les plus recentes. La richesse des informations rend la lecture de ces referentiels parfois complexe mais leur comprehension precise est indispensable a leur application pertinente. Nous proposons une synthese des recommandations emises pour le choix des volumes ganglionnaires a traiter lors de la prise en charge par radiotherapie externe des carcinomes epidermoides de la cavite buccale et du pharyngo-larynx.