Ampère, le Newton de l'électrodynamique

Ampere , le « Newton de l’electrodynamique » La Revue 3EI n°104 Avril 2021 Theme 12 AMPERE, LE « NEWTON DE L’ELECTRODYNAMIQUE » HELENE FISCHER Institut Jean Lamour, unite mixte de recherche CNRS – universite de Lorraine 2, allee Andre Guinier, 54 011 Nancy Cedex I/ Le contexte historique I.1/ La conception de l’electricite a la fin du XVIIIeme siecle Au siecle des Lumieres, l’electricite est une science qui se donne en spectacle dans de grands salons reunissant savants et amateurs. Progressivement, au cours des echanges qui s’en suivent, le concept d'electricite devient sujet a debats : on ne parvient alors pas a savoir s’il existe une seule ou plusieurs especes d’electricite. Plusieurs conceptions emergent : celle a un fluide unique prevaut en Angleterre avec Cavendish, alors qu’en Italie, Volta parle d’atmospheres electriques et qu’en France, c’est la conception a deux fluides, l’un d’electricite positive, l’autre d’electricite negative, qui l’emporte. Ces diverses conceptions vont meme cohabiter jusqu’a la fin du XIXeme siecle. Mais en fait, le debat majeur de la fin du XVIIIeme siecle porte