La thérapie par le cheval dans la réadaptation des enfants handicapés mentaux Expérience Tunisienne

Resume Problematique Le « Handicap », dont le handicap mental represente une large proportion, est un phenomene de portee mondiale. Sa prise en charge necessite une equipe qualifiee et interdisciplinaire. Nous avons initie une etude pour evaluer l’application de l’hippotherapie en Tunisie aupres de trois associations specialisees dans la prise en charge des personnes handicapees mentales a savoir l’APPAI, l’Avicenne et l’APAHT. But Notre travail a pour but d’evaluer cette activite apres environ 13 ans de mise en place et de prise en charge d’enfants handicapes mentaux, ainsi que son impact sur la socialisation et l’insertion educative des enfants. Methodologie C’est une etude retrospective sur un echantillon de 41 enfants suivi de Mars 1993 a novembre 2006, avec analyse des modifications de comportements de ces enfants vis-a-vis de l’activite. Resultats Il en ressort que la population prise en charge est equitablement repartie selon le sexe avec un âge moyen de 12 ans 1/2. Huit enfants sont scolarises en classe « ordinaire ». L’etiologie la plus representee est l’autisme (19 cas) et les sequelles d’Encephalopathie (8 cas). Le retentissement de cette activite sur les acquisitions de l’enfant est tres favorable vu que 47 % des enfants se sont ameliores sur le plan reconnaissance du cheval, 56 % participent a la preparation du cheval, 87 % le caressent, 80 % se tiennent a la selle, 96 % ont une bonne posture. Sur le plan socialisation, une nette amelioration a ete notee, 90 % repondent aux consignes du moniteur. 75 % essayent de parler et environ 80 % sont devenus plus calmes et attentifs. 85 % des parents rapportent qu’ils sont satisfaits de cette activite qui a modifie le comportement de leurs enfants avec facilitation de l’expression et assouplissement du caractere. Les professionnels sont unanimes quant a la necessite d’avoir des cycles de formation specifiques sur l’hippotherapie et la zootherapie. Les moyens techniques sont aussi un souci majeur pour les centres qui prennent en charge ces enfants handicapes et leur adaptation aux besoins est imperative.