Symbolisme et rhétorique : dans les images de la littérature illustrée jésuite entre les XVIe et XVIIe siècles : approches sémiotiques

L’article tente de definir, a partir du modele theorique semiotique, certains aspects de la symbolique humaniste incarnee dans la litterature jesuite illustree du xviie siecle. Un premier moment est la presentation de quelques contributions semiotiques liees a l’exploration du champ semantique du mot « symbole », en distinguant en particulier les contributions de Saussure, Hjelmslev et Todorov, et en retravaillant le couple conceptuel de « mode symbolique » et « mode allegorique » de signification secondaire, propose par Eco. Deuxiemement, on observe la prevalence du mode allegorique dans cette partie de l’episteme renaissante et baroque appelee « symbolique humaniste », en verifiant aussi l’existence constante, au cours de l’histoire, de la tension entre le deux « modes ». Enfin, l’analyse textuelle de quelques images symboliques provenant de deux ouvrages jesuites du xviie siecle permet de retrouver cette tension dans un corpus textuel specifique.