Conflit environnemental et participation publique dans les zones semi-arides de l’Ouest des États-Unis : le projet minier de Rosemont (comté de Pima, Arizona)

Cette etude porte sur le processus participatif mis en place dans le cadre de la loi federale National Environmental Protection Act aux Etats-Unis qui, depuis les annees 1970, vise a concilier preoccupations environnementales et poursuite de l’exploitation des ressources naturelles. Le conflit autour du projet de mine a ciel ouvert de Rosemont en Arizona dure depuis dix ans en raison de cet encadrement legislatif contraignant. Cette etude de cas est donc particulierement revelatrice des contradictions posees par ces deux orientations divergentes. A partir de l’analyse des commentaires publics recenses dans le cadre de l’evaluation procedurale de ce projet minier, cet article montre que les processus institutionnels top-down tendent a reserver la participation a des categories restreintes de la population mais plus originalement, ce cas montre aussi qu’ils sont limites par le fait que les partisans et opposants de la mine, derriere leurs positionnements ideologiques antagonistes, partagent les memes visions des relations entre activites humaines et nature.