Les effets d'un prix du pétrole élevé et volatil

Publie le jour anniversaire des cinquante ans de l'OPEP, ce rapport fait le point sur le role du petrole dans l'economie francaise. Le prix du baril de petrole a connu ces dernieres annees des evolutions heurtees : parti de 9 dollars en decembre 1998, il a culmine a 145 dollars en juillet 2008, pour redescendre a 32 dollars en decembre 2008 et remonter a 86 dollars debut mai 2010. Confrontee a ce nouvel environnement energetique, l'economie francaise doit-elle craindre un prix du petrole eleve et volatil ? Dans leur reponse a cette question, les auteurs de ce rapport delivrent quatre messages principaux : * la tendance a la hausse du prix du petrole est inevitable et s'accompagnera d'une volatilite importante qui reflete les incertitudes sur les fondamentaux reels et les mouvements speculatifs sur le marche petrolier ; * le petrole occupe aujourd'hui une place plus reduite dans l'economie francaise. En plus de cette baisse de l'intensite petroliere, trois autres phenomenes peuvent expliquer l'attenuation des effets economiques negatifs : l'appreciation de l'euro, la part elevee de la fiscalite dans le prix pour les consommateurs et une meilleure reponse des politiques macroeconomiques ; * meme si l'impact de la hausse du petrole semble plus faible qu'il ne l'etait lors des premiers chocs des annees soixante-dix, les auteurs nous invitent a ne pas sous-estimer les effets de ce choc d'offre negatif. Une hausse du prix de 80 a 150 dollars reduirait le PIB francais d'un ou deux points ; * la politique economique doit encourager et accompagner les ajustements et redeploiements necessaires du cote de l'offre. Une politique indifferenciee de soutien a la demande serait inefficace. Les auteurs developpent un certain nombre de preconisations qui vont dans ce sens. Ce rapport a ete discute en presence de Madame Christine Lagarde, ministre de l'Economie, de l'Industrie et de l'Emploi lors de la seance pleniere du CAE du 9 juillet 2010.