Diagnóstico de la leptospirosis bovina.

El diagnostico de la leptospirosis bovina es una tarea dificil que requiere el apoyo laboratorial. La forma aguda en vacas y ovejas adultas en lactacion se caracteriza por un descenso brusco de la produccion de leche. En los animales jovenes los sintomas mas caracteristicos son la ictericia, la hemoglobinuria y las alteraciones nerviosas. Los cuadros de tipo cronico, producidos por serovariedades adaptadas como la serovariedad hardjo en el ganado bovino, se caracterizan por problemas de fertilidad, abortos y/o el nacimiento de mortinatos o de terneros de reducida viabilidad. Aunque en la literatura se han descrito un gran numero de tecnicas laboratoriales que pueden ser aplicadas al diagnostico de la leptospirosis, la utilizacion de unas u otras dependera de las disponibilidades de los laboratorios, del cuadro clinico observado, de la serovariedad implicada o del objeto del analisis. En general estas pueden dividirse en dos grandes grupos. Por un lado se encuentran aquellas que permiten detectar las leptospiras o su genoma en los tejidos o fluidos corporales. La observacion directa de las leptospiras en muestras biologicas de animales con sintomas compatibles tiene valor diagnostico. Ademas, aquellas de elevada sensibilidad como la reaccion en cadena de la polimerasa (PCR) o el aislamiento pueden ser aplicadas a muestras de orina para la deteccion de portadores cronicos. Por otro lado, se dispone de metodos como la microaglutinacion (MAT) o el ELISA que ponen de manifiesto la respuesta inmune humoral del hospedador. En el caso de las infecciones por serovariedades no adaptadas, la observacion de titulos elevados de anticuerpos en la MAT en una unica muestra o el incremento significativo del mismo en muestras pareadas posee un valor diagnostico. Por el contrario, las secuelas cronicas de la infeccion por la serovariedad hardjo son las que mas dificultades plantean para su diagnostico, lo cual es importante, ya que son las que mas perdidas economicas producen. En estos casos, se recomienda el analisis mediante MAT de una muestra representativa de los animales de explotacion. Por ultimo, el ELISA se muestra como una herramienta de indudable valor epidemiologico en la identificacion de explotaciones infectadas por la serovariedad hardjo. Sin embargo, los resultados deberan confirmarse posteriormente examinando por MAT una muestra representativa de los animales de la explotacion.