EVOLUCIÓN PALEOAMBIENTAL DE LA FORMACIÓN VINCHINA (MIOCENO) EN LA SIERRA DE LOS COLORADOS, LA RIOJA, ARGENTINA

La Formacion Vinchina fue depositada entre los 16 y 8 Ma en una cuenca de antepais fracturada del noroeste de la Argentina registrando sedimentacion en ambientes continentales alcanzando un espesor de 6 kilometros. Estudios sedimentologicos de detalle realizados en siete localidades distribuidas en la Sierra de Los Colorados permitieron reconocer trece facies sedimentarias que representan ambientes fluviales, de interaccion eolica-fluvial, aluviales, lacustres y eolicos. La distribucion lateral de las facies permitio separar tres sectores dentro de la cuenca: norte, centro y sur. La zona norte presenta la mayor abundancia de conglomerados y el tamano mas grande en los clastos. El sector central comprende principalmente areniscas y pelitas en proporciones similares, mientras que en el sur las psefitas estan ausentes y predominan las pelitas. Esta variacion en las litologias permite suponer que el patron de distribucion de los sedimentos fue desde norte/noroeste a sur/sureste. La evolucion vertical de los paleoambientes puede ser sintetizada en cuatro estadios evolutivos. La etapa 1 comprende parte baja del Miembro Inferior de la Formacion Vinchina donde el sedimento era transportado por sistemas fluviales entrelazados efimeros y posteriormente retrabajado por el viento, generando sistemas de interaccion eolica-fluvial. La etapa 2 comprende el resto del Miembro Inferior y se caracteriza por un predominio del transporte fluvial con sistemas anastomosados y lobulos terminales que desagotaban en barreales. La region continuaba en una posicion distal con respecto al area montanosa mas cercana (Sierra del Toro Negro). El tercio inferior del Miembro Superior de la Formacion Vinchina corresponde a la etapa 3, durante la cual se desarrollaron sistemas fluviales entrelazados gravo-arenosos en el norte, entrelazados areno-gravosos y meandriformes en la region central y anastomosados que engranan con sistemas eolicos y de interaccion eolica-fluvial en el sur. Finalmente, durante la etapa 4 (parte superior del Miembro Superior) se desarrollaron sistemas fluviales meandriformes en el sector medio de la zona estudiada que proveian importante cantidad de sedimento fino a sistemas lacustres efimeros ubicados en el extremo sur.