Influence of Fertilizer Application on Postharvest Storage of Two White yam ( Dioscorea rotundata ) Cultivars in Ghana

Yam growers across major growing areas are being encouraged to increase tuber yield through the application of fertilizer at the recommended rates and periods. Ghana, the leading exporter of yam in Africa, is currently facing the problem of poor tuber storability. Some actors along the food value chain attribute most storage rots to the application of fertilizer by farmers. This study was conducted to investigate in to the claim that fertilizer application has an effect on the shelf life of white yam tubers. Four fertilizer application models were tested on two white yam cultivars, Serwa and TDr95/19177. No fertilizer application served as the control experiment. Healthy- looking white yam tubers of the two cultivars were randomly selected from a fertilizer application trial at Ejura-Sekyedumasi District in Ashanti Region of Ghana and storage rot experiment conducted at CSIR-CRI(onstation) between January and July, 2015.The experimental design was a Split plot design with three replications. The main plot represented the two cultivars whilst the sub-plot was the fertilizer models. Initial parameters taken were tuber weight, yield and moisture content. Temperature and relative humidity were periodically recorded. Rot assessment were done at 3rd, 4th, 5th and 6th months of storage. Rot analysis parameters taken were tuber weight, number of rotten tubers, rot initiation point, rot type and associated pathogens. Percent incidence and severity were determined and used for the analysis and interpretations. Severity data was subjected to statistical analysis using the Genstat statistical package 9.2, after the results was transformed using the square root transformation. Major fungi identified from rotten tissues over the period were Lasiodiplodia the obromae, Fusarium oxysporum, Penicilliumsp., Rhizopussp., Aspergillus flavus. Fifty-four percent of rotten tubers were the dry rot type. There were similarities in the incidence of rot among all treatments. There was no significant difference in terms of rot severity among the fertilizer application models as well as the control. However, varietal differences and tuber sizes were key factors identified as having effect on storage rots. Further studies on commercial white yam varieties such as Pona and Dente need to be conducted to evaluate the influence of fertilizer application on their shelf lives. . Key words : fertilizer application, storage rots, white yams and shelf life. Influence de l'application d'engrais sur le stockage post-recolte de deux varietes d'igname blanche (Dioscorea rotundata) au Ghana Les producteurs d'igname dans les principales zones de culture sont encourages a augmenter le rendement des tubercules par l'application dengrais aux taux et periodes recommandes. Le Ghana, qui est le premier exportateur d'igname en Afrique, est actuellement menace par une faible capacite de stockage des tubercules. Certains acteurs de la chaine de valeur alimentaire attribuent la plupart des pourritures de stockage a l'application d'engrais par les agriculteurs. Cette etude a ete menee pour etudier l'allegation selon laquelle l'application d'engrais a un effet sur la duree de conservation des tubercules d'igname blanc. Quatre modeles d'application d'engrais ont ete testes sur deux cultivars d'igname blanche, Serwa et TDr95 / 19177. Aucune application d'engrais n'a servi d'experience de controle. Des tubercules d'igname blanche d'apparence saine des deux cultivars ont ete choisis au hasard dans un essai d'application d'engrais dans le quartier d'Ejura-Sekyedumasi dans la region d'Ashanti au Ghana et une experience de pourriture du stockage a ete effectuee a CSIR-CRI (en-station) entre janvier et juillet 2015. La conception experimentale etait une conception de parcelle avec trois repetitions. La parcelle principale representait les deux cultivars tandis que la sous-parcelle etait les modeles d'engrais. Les parametres initiaux ont ete le poids du tubercule, le rendement et la teneur en humidite. La temperature et l'humidite relative ont ete enregistrees periodiquement. L'evaluation de la pourriture a ete effectuee aux 3e, 4e, 5e et 6e mois d'entreposage. Les parametres d'analyse de la pourriture mesures etaient le poids des tubercules, le nombre de tubercules pourris, le point d'initiation de la pourriture, le type de pourriture et les pathogenes associes. L'incidence et la gravite en pourcentage ont ete determinees et utilisees pour l'analyse et les interpretations. Les donnees de severite ont ete soumises a une analyse statistique en utilisant le progiciel statistique Genstat 9.2, apres transformation des resultats en utilisant la transformation de la racine carree. Les principaux champignons identifies a partir des tissus pourris au cours de la periode etaient: Lasiodiplodia l'obromae, Fusariumoxysporum, Penicilliumsp., Rhizopussp., Aspergillusflavusetc. Environ 54% des tubercules pourris etaient des type pourriture seche. Il y avait des similitudes dans l'incidence de la pourriture parmi tous les traitements. Il n'y avait pas de difference significative en termes de severite de pourriture parmi les modeles d'application d'engrais ainsi que le controle a P <0,05. Cependant, les differences varietales et la taille des tubercules etaient des facteurs cles identifies comme ayant un effet sur les pourritures de stockage. D'autres etudes sur des varietes commerciales d'ignames blanches telles que Pona et Dente doivent etre menees pour evaluer l'influence de l'application d'engrais sur leurs duree de conservation. Mots cles : application d'engrais, pourritures de stockage, ignames blanches et duree de