Arthropathie tabétique: une affection à ne pas oublier

Introduction: l'arthrotabes designe la destruction progressive et indolore des articulations depourvues de leur innervation sensitive douloureuse et proprioceptive en rapport avec une infection syphilitique. Nous rapportons le cas d'une patiente qui a presente une atteinte polyarticulaire, bilaterale et indolore des genous, des pieds et des mains suite a un tabes arthropathique de Foix et Alajouanine. Observation: il s'agissait d'une patiente de 63 ans, sans antecedent pathologique connu, est hospitalisee pour une tumefaction des genous evoluant depuis 15 ans. L'examen rhumatologique notait: un genou valgum droit avec un recurvatum associe a une marche ataxique et une tumefaction des genous plus importante a droite mais sans signe inflammatoire, un choc rotulien bilateral, une hyperlaxite ligamentaire laterale et medialea gauche, un raccourcissement du membre pelvien droit de 7 cm par rapport au cote gauche. L'analyse du liquide articulaire notait un liquide sterile sans cristaux. La serologie syphilitique etait positive dans le sang mais n'a pas pu etre realisee dans le liquide articulaire et le liquide cephalorachidien. Les radiographies du genoux montraient une destruction du condyle femoral avec une osteolyse du plateau tibial associee a de uultiples constructions osseuses avec presence de gros fragments intra-articulaires. Le diagnostic d'arthropathie tabetique est retenu devant l'absence de notion de traumatisme, l'absence de diabete, l'absence de cristaux dans le liquide articulaire. la patiente a beneficie de cure de penicilline G puis relais par doxycyclines suite a une allergie a la penicilline. Conclusion: maladie oubliee, l'arthrotabes doit etre evoque devant toute atteinte articulaire destructrice contrastant avec son indolence.