Accuracy of the Childhood Autism Rating Scale: a systematic review and meta‐analysis

: EXACTITUD DE LA ESCALA DE CALIFICACION DE AUTISMO INFANTIL (CARS): UNA REVISION SISTEMATICA Y METAANALISIS: OBJETIVO: Se evalua la exactitud de la Escala de Calificacion de Autismo Infantil (CARS) a traves de revision sistematica y metaanalisis. METODO: Los estudios que proporcionaron valores cuantitativos para la confiabilidad y validez de todas las versiones de CARS fueron buscados a traves de MEDLINE, CINAHL, PsycINFO, Embase y Open Dissertations. RESULTADOS: En nuestro analisis se incluyeron un total de 24 estudios con 4433 participantes. El metaanalisis mostro el resumen del alfa de Cronbach basado en datos de equipos de medicos y psicologos u otros subgrupos, derivado de seis estudios (952 participantes), fue considerado aceptable en 0,90 (intervalo de confianza del 95%, 0,87 - 0,92) con moderada heterogeneidad. El analisis de dos estudios de «bajo riesgo de sesgo» sobre los criterios de validez para CARS con un corte de 30 y criterios de DSM-IV, mostro una sensibilidad de 0,86 y 0,71 y especificidad de 0,79 y 0,75. INTERPRETACION: Los resultados de la revision sistematica actual y el metaanalisis demostro que la consistencia interna de CARS puede considerarse aceptable cuando es utilizado por equipos de medicos y psicologos u otros subgrupos. En cuanto a la validez de criterio, se considero que la sensibilidad era aceptable, aunque la especificidad no lo es, sugiriendo que CARS deberia utilizarse junto con otras herramientas confirmatorias. METHOD: Studies that provided quantitative values for the reliability and validity for all versions of CARS were searched through MEDLINE, CINAHL, PsycINFO, Embase, and OpenDissertations. RESULTS: A total of 24 studies with 4433 participants were included in our analysis. Meta-analysis showed that the summary Cronbach's alpha regarding a team of physicians and psychologists or others subgroup, derived from six studies (952 participants), was considered to be acceptable at 0.90 (95% confidence interval, 0.87-0.92) with moderate heterogeneity. Analysis of two 'low risk of bias' studies on the criterion validity for CARS with a cut-off of 30 and DSM-IV resulted in sensitivity of 0.86 and 0.71 and specificity of 0.79 and 0.75. INTERPRETATION: Through the results of the current systematic review and meta-analysis, the internal consistency can be considered to be acceptable for a team of physicians and psychologists or others subgroup. In terms of the criterion validity, the sensitivity was thought to be acceptable although the specificity was not, suggesting that CARS should be used along with other confirmatory tools. WHAT THIS PAPER ADDS: The Childhood Autism Rating Scale can be considered as a supplementary diagnostic tool for autism spectrum disorder.