Influence of the water exchange through the Dardanelles on the thermohaline structure of the Aegean Sea

Nous avons etudie le front des Dardanelles a partir de donnees experimentales et d'un modele thermo-hydrodynamique a haute resolution. Ce front, cree par la penetration des eaux de surface saumâtres de la mer Noire dans les eaux salees de la mer Egee, constitue une formation climatique pratiquement stable. La zone frontale presente une structure verticale et horizontale complexe avec des interfaces frontales secondaires non stationnaires. Ces dernieres se developpent sous l'influence de vents forts de directions diverses. Lorsque ceux-ci soufflent a 10 m/s et plus, le front peut etre renvoye vers le detroit sur une distance de plusieurs kilometres. Quand le vent forcit, la principale interface frontale est susceptible de devenir discontinue et des fronts secondaires peuvent naitre aux deux extremites du front. Dans de telles conditions, des couches intermediaires peuvent prendre place, par inversion et intrusion, a l'interieur de la zone frontale. A l'aide de simulations mathematiques, nous avons reconstitue les processus de formation et d'evolution du front. Les estimations numeriques des caracteristiques thermo-hydrodynamiques du front des Dardanelles se sont revelees proches des valeurs reelles. Ceci est vrai pour l'etendue de la zone frontale, la position, la largeur et l'orientation de l'interface frontale ainsi que pour les valeurs des gradients de temperature et de salinite sur le front proprement dit comme a l'interieur de la zone frontale. Les champs de circulation transfrontale du modele revelent la presence de deux cellules avec des axes horizontaux paralleles au front.