Portsmouth, Spithead et Saint Helen’s

Le port de Portsmouth, ainsi que les mouillages de St Helen’s et Spithead, ont joue un role fondamental dans le developpement de la marine de guerre britannique depuis 2 000 ans. Leur topographie permit la mise en place d’installations navales optimales, regla le fonctionnement de l’administration et le deroulement des operations navales, et protegea la marine de guerre davantage que tous les autres ports et mouillages de Grande-Bretagne. Ils ont ainsi fait de Portsmouth l’emplacement privilegie pour l’etablissement d’un chantier naval britannique. Dote d’installations et de fortifications d’une complexite croissante, elargi et fortifie afin d’ecarter la menace d’une invasion francaise, le chantier naval de Portsmouth etait devenu dans les annees 1840 le plus grand site industriel de Grande-Bretagne.