How Solidarity Influences Political Actors to Manage the Refugee Crisis: the Case of Proactiva Open Arms

espanolEuropa se enfrenta a la peor crisis humanitaria desde la Segunda Guerra Mundial y el Mar Mediterraneo se ha convertido en el camino que millones de personas estan utilizando para huir del conflicto armado, especialmente desde que la guerra siria comenzase en marzo de 2011. En este sentido y segun el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), 1.014.973 personas llegaron a Grecia, Italia y Espana por la via maritima en 2015. Sin embargo, el area del Mediterraneo no solo se ha convertido en el escenario de una crisis humanitaria, sino tambien de la solidaridad ciudadana. En este sentido, Proactiva Open Arms, una ONG formada en su mayoria por socorristas, ha ayudado a 135.000 personas a llegar a la costa de manera segura, 10.273 de los cuales navegaron en botes errantes. De estos individuos, 475 cayeron en el agua y 9,067 estaban atrapados en acantilados. El trabajo de Proactiva Open Arms ha llevado a las autoridades europeas y griegas a intensificar su respuesta ante los refugiados. En este trabajo analizamos a traves de este caso como la solidaridad entre los ciudadanos civiles puede cambiar las acciones politicas y animar a otros ciudadanos a actuar solidariamente, como parte del proyecto de investigacion financiado por fondos europeos H2020 SOLIDUS. EnglishEurope is facing the worst humanitarian crisis since World War II, and the Mare Nostrum has become the path that millions of people are using to flee from the armed conflict, especially since the Syrian war began in March 2011. In this sense, according to the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR), 1,014,973 people arrived to Greece, Italy and Spain by sea in 2015. Nevertheless, the Mediterranean area has become the scene of not only a humanitarian crisis but also citizens’ solidarity. In this sense, Proactiva Open Arms, an NGO mostly formed by lifeguards, has helped 135,000 people to reach the coast safely, 10,273 of whom sailed in wandering boats. Of these individuals, 475 fell into the water and 9,067 were trapped on the cliffs. Proactiva Open Arms’ work has driven European and Greek authorities to respond to refugees. In this paper, we analyse through this case how solidarity among civil citizens can change political actions and encourage other citizens to act in solidarity, as part of the H2020 European funded research project SOLIDUS.