Un costume clérical... Pourquoi? Réflexions à partir de la discipline en vigueur en France, des origines à nos jours

L'A. etudie d'abord les motifs qui ont amene l'autorite ecclesiastique a exercer sa vigilance sur la tenue vestimentaire du clerge : fidelite a l'Evangile, souci d'edifier les fideles. Puis il montre comment ce qui n'etait d'abord qu'un costume " convenable " et semblable a celui des laics, est devenu un habillement distinct, donc clerical au VI-VII s. Les contraintes sociales ont ensuite promu cet etat de fait en une loi que des faussaires ont revetue de l'autorite d'une antique tradition. Le milieu social, une certaine spiritualite, de lourdes sanctions ont maintenu cette regle en vigueur jusqu'a nos jours. N'y a-t-il pas lieu aujourd'hui d'en reexaminer le principe lui-meme?