Rôle du Semis direct sur couverture végétale -SCV dans la protection de l'environnement [Texte intégral]

L'agriculture conventionnelle avec le brulage des pailles, le labour et le travail intensif du sol produit des emissions directes supplementaires de Co2 vers l'atmosphere et reduit sa fixation par le sol. Le destockage du carbone du sol et contribue au rechauffement global de la planete. Un ensemble de techniques nouvelles est propose pour perenniser l'activite agricole dans ses milieux physiques, sociaux, economiques et environnementaux. Dans cet ensemble se trouvent notamment les Techniques Culturales Simplifiees -TCS qui visent une meilleure conservation des sols. Les TCS permettent de mieux gerer le sol en alterant au minimum sa composition, sa structure, sa biodiversite naturelle et le preservent de l'erosion et des degradation. Cette protection est encore meilleure lorsque le sol est protege par une couverture comme dans le cas du Semis direct sur Couverture Vegetale (SCV). Cette technique est en effet fondee sur le maintien d'un couvert vegetal permanent (vivant ou mort) et l'emploi du semis direct. Dans le cadre de developpement de nouvelles techniques innovantes, le Cirad, le Cemagref et l'Ird ont associe leurs efforts scientifiques dans un Programme Commun de Systemes Irrigues -PCSI. Ils s'interessent aux possibilites d'adoption de nouveaux itineraires techniques fondes sur le SCV dans le sud de la France. L'experimentation a ete realisee sur une parcelle experimentale du Cemagref d'environ 3 ha, situee a Lavalette, au Nord de Montpellier (43° 40?N, 3° 50?E; altitude 30 m). Le climat est de type mediterraneen. Les precipitations moyennes annuelles sont de 750 mm. Le mais, le sorgho et ble dur sont cultives pendant 2 ans pour chacune des cultures. Deux series de traitements sont mises en place: des traitements en SCV et des traitements avec labour et itineraire technique traditionnel. Pour le mais et le sorgho en SCV une couverture est semee puis detruite avant l'installation de la culture. Pour le ble dur, il y n'a pas eu de couverture semee mais le paillis des annees precedent demeure. Cette etude presente les resultats obtenus dans un essai de 2000 a 2006, pour les deux systeme. Les observations retenues sont: le rendement de culture, le bilan de l'eau et d'azote, l'evolution de la matiere organique (MOS), N et C du sol et certains elements majeurs. Le SCV permet de reduire l'apport d'eau et les pertes d'azote. Une augmentation generale des stocks de MOS, C, et N du sol est observee avec la pratique de SCV. La sequestration du Carbone (reduction de l'emission de gaz a effet de serre avec stockage dans le sol) et l'augmentation de la MOS a un effet positif et direct sur l'amelioration des proprietes du sol qui sont consideres comme benefiques pour la microfaune et l'environnement. (Texte integral)