Efecto de la herbivoría de Cittarium pica (Gastropoda: Tegulidae) y de la estacionalidad en el ensamblaje algal del litoral rocoso de Bonito Gordo, Parque Nacional Natural Tayrona, Caribe colombiano

Esta investigacion busco determinar el papel de la herbivoria por parte del caracol Cittarium pica sobre el ensamblaje algal del litoral rocoso en el area de Santa Marta, Colombia. Se realizaron experimentos con jaulas en el mesolitoral superior entre diciembre de 2017 y junio de 2018, con tratamientos de inclusion ( C. pica ), exclusion (sin herbivoros) y controles (2 lados abiertos y sin jaula). La disminucion natural de las algas durante la epoca de lluvia se vio reforzada en abril, cuando se combinaron por varios dias mar calmo y mareas bajas al medio dia, produciendo altas temperaturas y desecacion que generaron mortandad masiva. Se observo una mayor cobertura de algas coralinas incrustantes en los tratamientos con C. pica , insinuando que las favorece el pastoreo, sobre ellas o sobre otros grupos de algas. En general, la herbivoria por C. pica no parecio controlar al ensamblaje algal. Esto podria deberse a que en la poblacion, actualmente dominan ejemplares de tallas pequenas como consecuencia de la sobreexplotacion, lo que los limita fisicamente para la ingesta de algas de mayor tamano y textura firme. Las algas fueron estimuladas principalmente por el afloramiento costero y controladas por factores ambientales, que a veces pueden ser extremos.