Introduction aux sondages à l'usage du plus grand nombre

Nous avons eu l'occasion d'enseigner les methodes de sondage a des publics varies allant de statisticiens demographes aux personnels administratifs de l'INED, en passant par les etudiants en sociologie ou en journalisme. Les objectifs etaient varies : faire comprendre le principe du sondage pour pouvoir en parler sans dire trop de betises ou acquerir un savoir- faire pour permettre une pratique professionnelle individuelle ou collective de conception d'une enquete par sondage. Les moyens a mettre en œuvre et les pedagogies sont adaptees aux objectifs et aux publics : ceux qui ont une sensibilite de matheux veulent comprendre l'origine des formules ; les autres preferent qu'on ne les montre pas trop. Et si une formule bien expliquee parle d'elle-meme, les fichiers pedagogiques et les simulations sont les outils de base de l'enseignement. D'ailleurs, pour un praticien experimente, une formule est bien souvent liee a l'histoire d'une enquete et a un choix opere, a une erreur ou une catastrophe statistique. Rien de tel que les erreurs passees pour comprendre les choses. Certaines notions theoriques seront, en effet, comprises en faisant appel a l'imaginaire des etudiants et donc a des situations tres concretes. Or, dans l'observation de la vie quotidienne, chacun fait du sondage sans s'en apercevoir, avec les risques d'erreur d'observation lies essentiellement aux erreurs de champ et a une mauvaise perception de l'unite de sondage et donc des conditions d'inegales probabilites d'inclusion. Des paradoxes resultent de ces confusions. La reflexion en forme de devinette sur ces paradoxes est dans tous les cas une bonne introduction aux sondages.