A world without farmers? The lewis path revisited : Working paper No 47-2013

Cet article interroge le paradigme de " transformation structurelle " et de " croissance moderne " qui conduit in fine a un " monde sans agriculture ". Il montre d'abord que ce " chemin de Lewis " (Lewis Path) n'est qu'une voie parmi quatre possibles, et que seuls les pays industrialises ou en transition l'ont suivi durant les dernieres decennies. La moitie de la population mondiale est plutot embarquee dans une direction diametralement opposee (Lewis Trap) ou la population active agricole croit ainsi que son ecart de revenu avec les autres travailleurs. En recomposant les productivites partielles de la terre et du travail en calories de 1961 a 2007, l'article montre ensuite comment la contrainte en terre interdit a la plupart des actifs agricoles d'augmenter la productivite de leur travail par la moto-mecanisation a grande echelle. Enfin, des simulations numeriques projetant l'Inde en 2050 montrent quels facteurs exterieurs a l'agriculture barrent la route de Lewis a ce pays et d'autres. L'article introduit et discute alors un autre paradigme de developpement, celui d'une intensification ecologique hautement productive a petite echelle, intensive en travail comme en savoirs generiques et locaux, inseree dans le secteur manufacturier comme dans celui des services. (Resume d'auteur)