Uso de Metodologías Complementarias para la Determinación del Tamaño de la Población de Manatí (Trichechus manatus manatus) en la Ciénaga de Paredes (Santander, Colombia)

Dificultades como el dificil acceso a los habitats  y caracteristicas inherentes a la especie como la baja densidad de las poblaciones y su comportamiento, hacen que la informacion sobre el manati antillano Trichechus manatus en Colombia y Latinoamerica sea aun escasa. El objetivo de este trabajo fue determinar el tamano poblacional de manaties en la Cienaga de Paredes mediante la aplicacion de tecnicas complementarias y describir los aspectos culturales en torno a la especie. Durante la epoca seca en enero de 2010 en un area 0,37ha, se utilizaron dos metodologias para el conteo: registros visuales directos de manaties durante la respiracion usando como indices de ocurrencia el numero de avistamientos por hora (NAv) y el numero maximo de avistamientos simultaneos (NMAS); conteos mediante transectos usando un Sonar de Barrido Lateral (SBL) y analizados con el software Distance. Junto a esto, se llevaron a cabo entrevistas semiestructuradas a las comunidades aledanas. Se obtuvo un NAv promedio de 55,71 (DE=29,79) y un NMAS= 4; por medio de transectos lineales se estimo un tamano poblacional de 12 individuos (%CV=27,3). La comunidad manifesto que no se presenta caza ni enmalles desde hace mas de 20 anos aunque se ha incrementado la contaminacion de las aguas y la sedimentacion de la Cienaga. Es valiosa la proteccion  a la especie por parte de la comunidad que con el paso del tiempo se ha mostrado mas optimista, promoviendo asi su conservacion y ejemplo para otras zonas. La tecnica de SBL permite detectar y contabilizar las poblaciones en areas abiertas y de aguas turbias, aunque es necesario llevar a cabo mas estudios para su ajuste y para obtener informacion que aporte a la conservacion de la especie.