De l’exposition au livre d’art. Éléments pour une étude de la genèse au long cours de The History of Photography (1937-1982)

The History of Photography par Beaumont Newhall, conservateur fondateur du departement de la Photographie du MoMA de New York, est l’ouvrage representatif du paradigme moderniste de l’ecriture de l’histoire de la photographie. L’article retrace d’abord comment cet important ouvrage, ne d’un catalogue d’exposition, a evolue au fil des cinq editions successives. La selection et l’emplacement des images constituent un autre volet du travail de Newhall ; la place emblematique des œuvres d’Alfred Stieglitz dans les differentes editions du livre devoile des strategies et des pensees qui posent l’auteur de cette Histoire en figure de « curator » (commissaire d’exposition). La fin de l’article propose de remplacer le modele de genetique textuelle par un « modele exposition », afin de mieux tenir compte du role de l’iconographie et du travail determinant du commissaire-historien dans la genese de ce type d’ouvrage.