Trajectoire sociopolitique d’un indicateur de biodiversité forestière : le cas du bois mort

Pour temoigner de la biodiversite des forets francaises, les autorites publiques ont retenu en 2011 le volume de bois mort comme un indicateur de reference. Ce choix resulte d’un long processus de mise en probleme public d’un objet longtemps ignore des acteurs du monde forestier. Apres une phase de trouble, d’epreuve et de construction d’une argumentation susceptible de retenir l’attention des decideurs publics, un intense travail de categorisation et d’objectivation a permis de montrer l’importance du bois mort pour la biodiversite forestiere. La communaute scientifique est ainsi parvenue a faire du volume de bois mort un des indicateurs de reference de la biodiversite des forets francaises. Mais ce statut est sans cesse menace par les nouvelles techniques developpees par la communaute scientifique. La « diversite » des pieces de bois mort apparait comme une metrique plus interessante que le volume de bois mort lui-meme. De meme les nouveaux procedes metrologiques (par ex le barcoding ADN) permettent de decrire la biodiversite saproxylique sans meme inventorier le volume de bois mort au risque de ringardiser cette metrique traditionnelle. Mais d’autres facteurs - cout d’acquisition des donnees, facilite de mise en œuvre, communicabilite, etc. – peuvent convaincre les autorites publiques de s’en tenir a la methode classique d’estimation du volume de bois mort. Indicateur de gestion et objet de recherche, la categorie « bois mort » pourrait a terme prendre des trajectoires tres divergentes.