L’enargeia musicale ou les modalités d’une ut musica poesis dans The Arte of English Poesie de George Puttenham (1589)

The Arte of English Poesie de Puttenham est un art poetique particulierement remarquable au sens ou son auteur y donne une definition et une theorisation purement musicales de la poesie. Il veut, a l’image des nombreuses defenses des poesies vernaculaires europeennes, montrer l’aptitude de la langue anglaise a la poesie et surtout ses affinites intrinseques avec la musique. Puttenham fait donc usage de tous les savoirs de son epoque pour elaborer son traite, en particulier, le debat sur les vers quantitatifs et accentuels. Le statut de la poesie y demeure pourtant incertain, oscillant entre expression musicale rattachee a la musique des spheres et rhetorique, mais il s’unifie autour du concept paradoxal d’enargeia musicale, une representation sonore a l’egal de la representation visuelle. Le second paradoxe notable est que cette poesie musicale decrite de maniere pratique n’a pas un objet purement esthetique ou epistemologique : elle vise a aider les courtisans a se forger une belle apparence sonore afin de favoriser leur avancement dans la hierarchie sociale.