Les boissons de l’effort : bases physiologiques de leurs utilisations et composition

Resume Il est aujourd’hui bien demontre qu’une hydratation et un apport alimentaire adaptes aux conditions de l’activite physique intense sont des facteurs de la performance. Par ailleurs, la qualite des nutriments et le moment de l’administration jouent un role sur la prevention de la sante des pratiquants sportifs. Le rappel sur des bases de la physiologie de l’activite physique permet de definir les besoins d’apport energetique avant, pendant et apres l’effort. Ces notions indiquent les durees et le niveau des efforts qui necessitent un apport alimentaire pendant la periode d’activite physique. Un consensus se degage pour proposer systematiquement un apport d’hydrates de carbone se situant entre 20 et 30 g par heure pour les efforts intenses de plus d’une heure. Le besoin hydrique peut etre fixe a partir des connaissances sur la thermoregulation, la perte d’eau a l’effort vient principalement du debit sudoral. Ce debit, determine par l’intensite de l’activite physique et la contrainte climatique de l’environnement, peut s’echelonner de 0,5 a 4 litres par heure. Dans la mesure ou une deshydratation superieure a 2 % du poids corporel est responsable d’une diminution importante des capacites physiques et mentales, il est indispensable de completer au moins en partie cette perte d’eau. Ces elements soulignent le fait que l’apport d’eau est indispensable pendant et apres les exercices prolonges et qu’il doit s’accompagner d’un apport modere de sodium. La recommandation admise afin de compenser ces pertes et aussi de favoriser la vidange gastrique de l’eau est 20 a 30 meq.L–1 de sodium et 20 5 meq.L–1 de potassium dans la composition des boissons de l’effort. La rehydratation abondante avec de l’eau non mineralisee pendant des efforts tres prolonges fait courir un risque d’hyponatremie dont les consequences sont graves. L’ensemble de ces donnees permet de soutenir les recommandations concernant les boissons de l’effort. Les seuls elements ayant fait la preuve de leur efficacite sur la performance et la prevention des consequences physiopathologiques des efforts de longue duree sont l’eau, les sucres et le sel. On peut choisir de les fournir separement, mais le meilleur procede consiste a les apporter ensemble dans une boisson. Les recommandations internationales s’accordent pour definir les compositions de ces boissons, les differentes concentrations par litre doivent se situer entre 15 et 87 g de glucides, 460 a 1150 mg de sodium et presenter une osmolarite qui ne depasse pas 330 mOsm par kg d’eau.