Linfocitos intraepiteliales en la enfermedad celíaca

La enfermedad celiaca es una intolerancia permanente a los componentes del gluten que cursa con una alteracion de la mucosa del intestino delgado generalmente reversible al excluir el gluten de la dieta. La patogenia del proceso es inmunitaria y se sabe que, ademas de un estrechisimo ligamiento con ciertos alelos HLA, en esta enfermedad existen alteraciones constantes en los linfocitos intraepiteliales (i-LIE). El desarrollo de una tecnica para su determinacion por citometria de flujo (CMF) nos ha permitido profundizar en el conocimiento de estas alteraciones y utilizar su determinacion en el diagnostico clinico. Nuestra experiencia demuestra que esta prueba presenta una excelente sensibilidad y especificidad en el diagnostico de la enfermedad celiaca y que su utilidad es especialmente relevante en las presentaciones atipicas de la enfermedad. En este trabajo se resumen los resultados obtenidos y se discuten algunas de las hipotesis que se han vertido acerca de la posible participacion de los LIE en la patogenia de la enfermedad.