L’échodoppler permet-il de se passer de la biopsie d’artère temporale au cours de la maladie de Horton ?

L’arterite a cellules geantes (maladie de Horton) est une vascularite des gros vaisseaux, caracterisee par son tropisme pour les branches de la carotide externe et pour les arteres vertebrales. A ce jour, les criteres de classification de l’Amercican College of Rheumatology integrent la biopsie de l’artere temporale comme seule preuve de l’inflammation vasculaire. Toutefois, les progres de l’imagerie et des descriptions semiologiques radiologiques permettent de suspecter cette inflammation par des procedures non invasives. Ainsi, l’echodoppler des arteres temporales utilisant des sondes lineaires de haute resolution est la technique d’imagerie la plus etudiee. Cette imagerie necessite un apprentissage et surtout une procedure d’examen parfaitement standardisee afin de minimiser les biais d’analyse. La presence d’un halo hypoechogene perivasculaire possede une sensibilite de 68 % et une specificite de 91 % pour le diagnostic d’ACG selon les criteres ACR dans la meta-analyse la plus recente. La sensibilite augmente lorsque d’autres territoires sont touches comme le territoire axillaire ou carotide. Enfin, l’utilisation d’un rapport de l’epaississement temporal et l’epaisseur intima media carotidien semble tres prometteur afin de s’affranchir de la composante atheromateuse sous-jacente. Dans la mesure ou en presence de 3 criteres de l’ACR, le diagnostic est retenu meme en l’absence d’une biopsie de l’artere temporale positive, certaines equipes considerent que la presence d’un halo hypoechogene dans ce meme contexte puisse suffire a porter le diagnostic. Cette strategie n’est pas encore validee mais pourrait d’ici peu se substituer a la biopsie de l’artere temporale, examen invasif non denue de complications.