Biodiversidade da fauna do solo e sua contribuição para os serviços ambientais.

A fauna do solo inclui organismos microscopicos, como os nematoides, acaros e colembolos, ate os facilmente visiveis, como as minhocas, aranhas, formigas, cupins e besouros, cuja biodiversidade mundial ultrapassa 900 mil especies conhecidas. Para viver no solo e na serapilheira desenvolveram diversas adaptacoes comportamentais e morfologicas, e podem ser classificados em quatro grandes grupos funcionais: predadores/parasitas, detritivoros/decompositores, geofagos/ bioturbadores e fitofagos/pragas. Portanto, sua atividade esta relacionada a diversos servicos ambientais, incluindo: a producao de alimentos e a produtividade primaria; produtos farmaceuticos; ciclagem de nutrientes e a dinâmica da decomposicao da materia orgânica, inclusive o sequestro de carbono; a agua disponivel no solo; a troca de gases entre o solo e a atmosfera; a pedogenese; a conservacao da biodiversidade; o controle de erosao e enchentes; a polinizacao; a dispersao de sementes; o tratamento de residuos; a recreacao e a educacao ambiental. Contudo, o calculo da contribuicao da fauna a esses servicos e sua valoracao economica continuam representando grandes desafios para os cientistas naturais e economistas. As praticas de manejo e os sistemas de uso do solo podem afetar profundamente as populacoes e a atividade da fauna edafica. Portanto, para aproveitar melhor os beneficios oriundos dos processos ecossistemicos e servicos ambientais influenciados pela fauna edafica e essencial considerar o manejo que preserve suas populacoes e atividade nos solos, especialmente em sistemas produtivos. Nesse contexto, mostramos quais organismos representam a fauna edafica, os fatores de manejo do solo que afetam suas populacoes e explicamos como a atividade desses organismos contribui para os servicos ambientais.