Les grands hydro-aménagements au Burkina Faso contribuent-ils à l'amélioration des situations nutritionnelles des enfants ?

Cet article presente les resultats d'enquetes pluridisciplinaires visant a evaluer les effets des modifications induites par les barrages de Bagre et du Sourou (Burkina Faso) sur l'etat nutritionnel et l'etat de sante des jeunes enfants. L'etude a concerne 3 998 enfants âges de 0 a 59 mois dont 2 759 vivaient a proximite de l'eau et 1 239 vivaient dans une zone temoin, eloignee des points d'eau. Ont ete analyses et compares (apres ajustement prenant en compte le niveau d'instruction des meres) les resultats obtenus (etat nutritionnel et maladies transmissibles), selon que les enfants vivaient a proximite de l'eau ou que leurs parents avaient des activites en relation avec l'eau. Sur les deux sites reunis, il n'y a pas de difference significative entre les zones sous influence de l'eau et les autres, que ce soit pour la maigreur (11,2 % contre 12,5 %) ou le retard statural (33,8 % contre 35,1 %). Au Sourou, la maigreur est significativement plus elevee, surtout lorsque les parents (et en particulier les meres) pratiquent le maraichage. Le paludisme et les diarrhees, qui sont toujours plus frequents chez les enfants vivant pres de l'eau, entrainent un accroissement significatif des taux de maigreur et de retard de croissance. En conclusion, le fait de vivre ou non pres de l'eau ne suffit pas a lui seul a induire ou expliquer des modifications de l'etat nutritionnel des jeunes enfants. D'autres facteurs susceptibles de l'influencer indirectement sont a prendre en compte : ce sont les maladies transmissibles mais aussi des facteurs en relation avec les meres, tels que leur type d'activites pouvant entrer en concurrence avec leur disponibilite pour leurs enfants.