Evaluación de hongos entomopatógenos para el control de rhynchophorus palmarum (coleoptera: curculionidae) principal plaga del cultivo de coco (cocos nucifera l.) en Colombia

La palma de coco (Cocos nucifera L.) es considerada una de las plantas mas importantes en terminos de seguridad alimentaria en el mundo especialmente para la subsistencia de comunidades costeras del tropico y subtropico. En Colombia el coco es un sistema productivo en crecimiento del que se generan 145.290 toneladas por ano. Pese a esto, se encuentra amenazado por la enfermedad del “anillo rojo”, que es ocasionada por el nematodo Bursaphelenchus cocophilus cuyo vector es el insecto Rhynchophorus palmarum. El control de esta enfermedad se realiza regulando las poblaciones de R. palmarum con insecticidas sinteticos, ya que ningun metodo es util frente al nematodo; sin embargo, tampoco se ha evidenciado una eficiencia adecuada de los metodos quimicos empleados frente al insecto. Los hongos entomopatogenos se han implementado ampliamente como alternativa al uso de insecticidas sinteticos. En este trabajo, se evaluaron hongos entomopatogenos frente a R. palmarum como fundamento para el control de la diseminacion de la enfermedad del anillo rojo en palmas de coco. Para esto, se aislaron hongos entomopatogenos a partir de individuos de R. palmarum y muestras de suelos provenientes de cultivos de coco. Estos aislamientos se seleccionaron por su actividad quitinolitica y por su actividad controladora frente a un modelo biologico (Acanthoscelides obtectus), para luego ser evaluados frente a larvas y adultos de R. palmarum. Adicionalmente, se buscaron estrategias para optimizar la propagacion de los entomopatogenos mas eficaces. Los resultados de produccion de enzimas quitinoliticas destacaron seis aislamientos, los cuales se identificaron molecularmente. Dos de estos aislamientos, Beauveria bassiana CSU9 y Trichoderma virens CSC11, presentaron actividad insecticida frente a A. obtectus con Tiempos Letales 50 (LT50) de 5 y 4 dias, respectivamente. Las pruebas de infeccion sobre larvas y adultos de R. palmarum mostraron alta efectividad de B. bassiana CSU9 alcanzando LT50 de 0.76 y 14,37 dias, respectivamente. Se validaron las condiciones de fermentacion para la produccion conidias de B. bassiana CSU9 y se optimizaron las condiciones de produccion de conidias en fermentacion solida de T. virens CSC11. El rendimiento maximo de B. bassiana CSU9 se alcanzo el dia 4 con una concentracion de 2,5 x 109 conidias/mL, y el de T. virens CSC11 al dia 8, con 1,6x109 conidias/g. Estos resultados demuestran el potencial que tienen los hongos entomopatogenos nativos para controlar R. palmarum, representando un recurso viable para el desarrollo de productos que puedan ser articulados a programas de manejo integrado de plagas.