Lesiones cutáneas y mucosas asociadas al virus del papiloma humano

El virus del papiloma (VP) es un virus ubicuo: se han detectado mas de 200 genotipos de VP, agrupados en generos y especies, que pueden infectar a la mayoria de mamiferos, pero tambien a las aves y los reptiles. Tienen un tropismo exclusivo para los queratinocitos de la piel y las celulas epiteliales de las mucosas. Cada genotipo tiene una gran especificidad de huesped, pero tambien de localizacion anatomica y, en cierta medida, de tipo lesional. Solo a partir de la decada de 1980, el desarrollo de las tecnicas de biologia molecular permitio demostrar su importancia en patologia humana. El VP humano (VPH) se encuentra con mucha frecuencia en los epitelios, incluso en ausencia de lesion, hasta el punto de que algunos forman parte de nuestra flora microbiana cutanea y muy probablemente participen en la homeostasis de la piel. Si bien la mayoria de las infecciones por VPH se eliminan mediante una respuesta inmunitaria humoral y celular eficaz, el VPH tambien ha desarrollado diferentes estrategias de escape que explican las infecciones persistentes. En el ser humano, estas conducen al desarrollo de tumores benignos (verrugas, condilomas), pero tambien a lesiones precancerosas y a cancer. El estatus inmunitario del huesped (constitucional, adquirido o iatrogenico), las radiaciones ultravioletas y otros cocarcinogenos desempenan un papel favorecedor. El diagnostico es esencialmente clinico; la busqueda del virus mediante pruebas de amplificacion genica actualmente se reserva para algunas situaciones clinicas en ginecologia y para la experimentacion. En ausencia de medicamento antiviral especifico del VPH, el tratamiento de las lesiones que inducen se basa en su destruccion por medios fisicos o quimicos y en la inmunomodulacion. De manera mas anecdotica, los reguladores del ciclo queratinocitico (retinoides, derivados de la vitamina D) y los antivirales «de amplio espectro» se han mostrado utiles. Ademas, desde 2006, existen vacunas especificas que permiten prevenir la infeccion por los VPH mayoritariamente responsables de las lesiones de la mucosa anogenital.