Survey on Trypanosoma spp. infection of dogs in Gabon and its epidemiological implications for sleeping sickness.

Une enquete de depistage de l’infection par des trypanosomes a ete menee sur des chiens (Canis familiaris) originaires du Gabon (Afrique). Un total de 376 chiens en apparente bonne sante, repartis en deux groupes, ont ete etudies. Le premier groupe comprenait 252 chiens semi-domestiques vivant dans seize villages de la province de l’Ogooue-Ivindo, zone rurale et continentale situee au nord-est du Gabon. Le deuxieme groupe etait compose de 124 chiens appartenant a des societes de protection ou a des familles vivant a Libreville (n = 113) et a Port-Gentil (n = 11), villes situees sur la cote littorale gabonaise. Ces zones d’etude sont associees a des foyers actifs ou anciens de la maladie du sommeil au Gabon. Le depistage a ete effectue par biologie moleculaire (technique de polymerase chain reaction [PCR]), a partir d’echantillons de sang preleves sur les chiens des deux groupes. Tous les echantillons analyses etaient negatifs pour l’espece T. congolense (type « savane » et type « foret »). Dix-huit chiens (4,7 %) ont ete detectes positifs a l’infection par T. brucei s.l. : huit provenaient de la province de l’Ogooue-Ivindo (soit 3 % des 252 animaux de cette origine) et dix de la region cotiere du Gabon (soit 8 % des 124 chiens de cette region). Ces animaux pourraient constituer des reservoirs potentiels du parasite T. brucei gambiense, agent de la trypanosomiase humaine africaine. Cette hypothese, ainsi que le role du chien comme sentinelle de l’infection de l’homme par T. brucei gambiense, meriteraient d’etre explores par des enquetes complementaires.