Bilan de fonctionnement d’une « nurserie grand volume » pour grand troupeau

La gestion de grands troupeaux de vaches (150 VL ou plus) necessite de disposer d’outils adaptes aux animaux des la phase de naissance. Lorsque les naissances sont groupees sur une periode limitee (automne ou printemps par exemple), cela signifie de disposer d’un grand nombre de places en nurserie pendant une periode courte. Au sein de l’elevage experimental de l’UMR Pegase a Rennes, 180 velages se deroulent de septembre a janvier, afin de disposer de lots d’animaux de meme stade physiologique (veaux, genisses et vaches) permettant des experimentations sur des lots de taille importante. Afin d’elever efficacement 70 a 80 femelles / an et d’optimiser les conditions de travail, l’elevage dispose d’une nurserie « grand volume » mise en place depuis 2010, pouvant accueillir 60 animaux simultanement et âges en moyenne de 14 a 84 j d’âge. Deux cases, de meme capacite, sont separees par un large couloir central (zone de mesures experimentales) ou sont disposes les equipements de suivi experimental (bascule de pesee, case de contention individuelle…). La surface de couchage est de 3 m2/genisse et le volume d’air par animal est de 41 m3. Ce bâtiment est egalement tres lumineux, grâce a la disposition des translucides en puit de lumiere, mais aussi et surtout, son ouverture sur 3 cotes, equipes seulement de filets brise‐vents. Les animaux sont loges sur litiere accumulee, avec un stockage de paille et de foin a la semaine, dans un couloir central sureleve, au‐dessus de la zone de mesures experimentales. Les veaux sont nourris au moyen d’un distributeur automatique de lait (DAL) et recoivent une ration complete composee de mais ensilage, concentres et luzerne a volonte, des leur entree dans le bâtiment. Le fonctionnement des lots de veaux est de type dynamique, i.e., chaque semaine, il y a entree et sortie de veaux dans les cases. Les etudes menees lors des phases de mise au point et d’experimentations (avant 2013) montrent que le fonctionnement selon le mode dynamique permet un apprentissage aise du DAL pour les nouveaux entrants (facilitation sociale). Au final, les resultats obtenus sur les saisons de naissance 2013‐2014, 2014‐2015 et 2015‐2016 montrent que sur un total de 170 veaux eleves, le taux de mortalite de 15 jours a 84 jours est inferieur a 1 %, pour un poids moyen au sevrage de 106 kg (+/‐ 12,9) , soit un gain moyen quotidien d’environ 780 g/j . De plus, les problemes pulmonaire et sanitaire, tres presents auparavant, ont quasiment disparu. Outre les resultats techniques et sanitaires obtenus compatibles avec un objectif de mise a la reproduction a 15 mois (velage 24 mois), cette strategie permise par des velages groupes et la mise en place de cette nurserie « grand volume » presente l’interet de realiser annuellement un nettoyage et une desinfection efficace, suivi d’un vide sanitaire minimal de 4 mois. Nous pouvons conclure que l’elevage des veaux dans une nurserie grand volume equipee de filet brise vent sur 3 cotes est possible. Des adaptations locales notamment en en fonction des conditions climatiques sont peut‐etre necessaires, mais cette solution peut etre interessante et pertinente dans le cadre de changement d’utilisation d’un bâtiment existant (stockage par ex). Elle permet alors de limiter les couts d’investissement et de disposer d’une nurserie pour elever efficacement ses futures vaches laitieres.